Howald gewinnt zum dritten Mal in Folge

520 Besuchende beehrten die Oberaargauer Sportlerinnen und Sportler mit ihrer Anwesenheit, während der Donnerstag Club für eine würdige Präsentation sorgte: Die Oberaargauer Sportgala war einmal mehr ein grosser Erfolg. Dies natürlich auch, weil herausragende Leistungen prämiert werden konnten. So waren mit Carole Howald eine Curling-Europameisterin und mit Fabio Hiltbrunner der Sieger des Eidgenössischen Jubiläumsschwingfestes vor Ort.

Oberaargauer Sportpreise 2024 · Mit dem Sieg beim Grand-Slam-Turnier in Toronto, dem wichtigsten Curling-Turnier des Jahres, dem zweiten Rang an der Weltmeisterschaft und mit dem Sieg an der Europameisterschaft sprach insbesondere ein Jahres-Palmarès für sich: Carole Howald  hat bereits zum dritten Mal in Folge den Preis zur Sportlerin des Jahres bei der Sportgala des Donnerstag Clubs Oberaargau gewonnen. Die Langenthalerin, die an der Weltmeisterschaft auch noch zur besten Spielerin ausgezeichnet wurde, sprach vom grossen Erwartungsdruck, weil aufgrund der zahlreichen Erfolge weitere Siege beinahe vorausgesetzt werden. «Der Halbfinal ist meistens die schwierigste Partie. Wenn man diese gewinnt, hat man eine Medaille», kommentierte die 31-Jährige. Besonders sei der Sieg in Toronto beim Grand Slam gewesen, weil dort die 12 Top-Teams der Saison antreten. «Das war das ‹Grande Finale›. Ein toller Saisonabschluss», sagte die Curlerin. Bei den Herren gewann Max Studer. Der Kestenholzer Triathlet war am Gala-Abend jedoch nicht vor Ort, grüsste das Publikum aber mit einer herzlichen Videobotschaft aus China. Studer gewann an den Olympischen Spielen im Teamevent ein Diplom und dankte an der Sportgala für den ihm zukommenden Support: «Ich komme immer wieder gerne nach Hause, nach Langenthal und nach Kestenholz. Ich spüre diese Unterstützung und möchte mich dafür bedanken.»

Zu viele Kaninchen gewonnen
Auch in den Juniorenkategorien konnten hochkarätige Leistungen belohnt werden. So gewann das Walterswiler Ski-Talent Shaienne Zehnder bei den Juniorinnen. Sie konnte selbst wegen Trainings im Ausland nicht anwesend sein und bedankte sich ebenso mittels Videobotschaft, während Vater Bendicht Zehnder als Stellvertreter den Preis entgegennahm. Shaienne Zehnder hatte in den olympischen Spielen für Juniorinnen gleich zwei Medaillen geholt, nachdem sie lange verletzt war. «Sie ist eine Kämpferin. Unglaublich, was sie erreicht hat, nachdem sie lange nicht trainieren konnte. Wir sind sehr stolz», kommentierte der Vater. Für den einen oder anderen Lacher sorgte kurze Zeit später Schwinger Fabio Hiltbrunner, der die Junioren-Kategorie gewann. Er sei nicht so gerne in Menschenmengen, heute aber dennoch anwesend, hiess es. Hiltbrunner blickte auf seinen Grosserfolg der letzten Schwingsaison zurück, als er neben Fabian Staudenmann das Eidgenössische Jubiläumsschwingfest gewann. «Ich wusste es zuerst gar nicht. Ich hatte einfach nur Freude, dass ich den Schwingerkönig bezwingen konnte.» Erfolgreich war Hiltbrunner aber bereits in seinen Juniorenzeiten – und das nicht immer nur zur Freude seines Vaters. Als Siegpreis erhielt er nämlich oft ein Kaninchen – und die wurden in dieser Anzahl zu Hause fast schon zur Last, liess er die Anwesenden wissen.

Vanessa Fust erhält Publikumspreis
Anders als in den Vorjahren wurde in diesem Jahr zusätzlich ein Publikumspreis vergeben. In einem Online-Voting konnten die Anwesenden zum Abschluss den «Sieger der Herzen» küren, zur Auswahl standen insbesondere jene Sportlerinnen und Sportler, die an diesem Abend nominiert waren, aber nicht gewinnen konnten. Im Live-Voting lag lange Zeit Dominique Aegerter vorne, gewinnen konnte aber die Kugelstösserin Vanessa Fust. Kurz zuvor wurde als Verein des Jahres die Korbballgruppe Madiswil-Aarwangen ausgezeichnet. Deren erste Mannschaft ist im Jahr 2023 nach einem Kantonalmeistertitel in die NLB aufgestiegen und konnte sich dort in der Folgesaison mit einem fünften Rang halten. 

Nicht nur hoch, sondern auch runter
Daneben war der Abend mit diversen Höhepunkten ausgestattet, welche Céline Raval als Moderatorin gekonnt in Szene setzte. Da waren beispielsweise zwei Ehrengäste: Evelyne Binsack erzählte der Moderatorin von ihren Abenteuern als Extrembergsteigerin und diversen prägenden Momenten. Für einen Lacher sorgte sie, als sie ihre Besteigung des Mount Everest unter anderem mit den Worten kommentierte: «Man muss nicht nur hoch, sondern auch wieder runter.» Ex-Handballer und Nationalmannschaftstrainer Andy Schmid erzählte im zweiten Teil von seinem kürzlich erfolgten Rücktritt und seinen zahlreichen Erfolgen im Handball. Daneben liess er die Oberaargauer mit einem weiteren Zitat aufhorchen: «Ich liebe Sport über alles. Ich war sogar schon einmal im Stadion Schoren des SC Langenthal und hatte vorhin leuchtende Augen, als ich Arno Del Curto sah.» Herzerwärmend wurde es dann auch bei der Auszeichnung zur Persönlichkeit des Jahres. Regula Schnetzer (SC Langenthal), die neben Rolf Meyer (FC Langenthal) und Stefan Heilmann (Curling Club Langenthal) geehrt wurde und die seit rund 30 Jahren in den unterschiedlichsten Funktionen mithilft, war sichtlich überrascht und meinte: «Es gibt so viele, die im Sport etwas leisten. Und ich bin ja einfach nur im Verein mit dabei.» Und so waren es eben genau solche Geschichten, die Persönlichkeiten des Sports und die starken Leistungen, aber auch das Ambiente des Anlasses, welche einmal mehr gemeinsam für eine gelungene Sportgala und einen würdigen Abend für den Oberaargauer Sport sorgten.  

Die Preisgewinnerinnen und -gewinner: Verein des Jahres: KG Madis-Aarwangen, Korbball. – Team des Jahres: FC Langenthal, 1. Mannschaft, Fussball. – Weitere Preisträger: LZ Oberaargau, SVM-Team Frauen, Leichtathletik; Unihockey Langenthal-Aarwangen, NLB-Team, Unihockey. – Juniorinnen (unter 20-jährig): Shaienne Zehnder, Spiez/SC Ahorn Eriswil, Ski Alpin. – Weitere Preisträgerinnen: Ann Grossenbacher, Huttwil/Triclub Zofingen, Triathlon; Amélie Ledermann, LV Langenthal, Leichtathletik; Nadia Spurgeon, Niederbipp/Inline Club Mittelland, Inline Skating; Nicole Stuber, Heimenhausen/LV Langenthal, Leichtathletik. – Junioren (unter 20-jährig): Fabio Hiltbrunner, Schmidigen-Mühleweg, SK Sumiswald, Schwingen. – Weitere Preisträger: Tobias Birrer, Oberbipp/Swim Regio Solothurn, Schwimmen; Noah Collioud, Kestenholz/STV Welschenrohr/LZ Oberaargau, Leichtathletik; Timon Minder, Thörigen/RV Ersigen, Mountainbike; Eman Podbicanin, LV Langenthal, Leichtathletik. – Frauen (20-jährig und älter): Carol Howald, CC Langenthal/Team Tirinzoni, Curling. – weitere Preisträgerinnen: Céline Aebi, Utzenstorf/LV Langenthal, Leichtathletik; Marion Aebi, Liebefeld/OLG Herzogenbuchsee, Orientierungslauf; Vanessa Fust Lotzwil/LV Langenthal, Leichtathletik; Daria Zurlinden, Ski-Club Niederbipp, Ski Alpin. – Männer (20-jährig und älter): Max Studer, Kestenholz/LV Langenthal, Triathlon und Leichtathletik. – Weitere Preisträger: Dominique Aegerter, Rohrbach, Motorsport; Mathias Flückiger, Leimiswil/Thömus Maxon Team, Mountainbiken; Christof Gerber, Gondiswil/Pistolensektion Huttwil, Pistolenschiessen; Kilian Rohn, Wiedlisbach/Bob-Team Rohn, Bob. – Sport-Persönlichkeiten: Stefan Heilmann, CC Langenthal, 

Von Leroy Ryser