Huttwiler Themenmärkte in neuen Händen

Regula Rathgeb-Niederhauser wird im kommenden Jahr die Projektleitung der Huttwiler Themenmärkte übernehmen. Bis Ende dieses Jahres ist der ehemalige Geschäftsführer der Pro Regio Huttwil und Initiant noch dafür zuständig, ehe der infolge seiner Pensionierung zurückgetretene Walter Rohrbach die Tätigkeiten an die 52-jährige Regula Rathgeb-Niederhauser übergeben wird. Neben zahlreichen Herausforderungen bietet der Wechsel auch viele Chancen.

Die vier Huttwiler Themenmärkte, zu denen der Ostereiermarkt, der historische Handwerkermarkt, der Käse- und Koffermarkt und der Weihnachtsmarkt gehören, haben sich in den vergangenen Jahrzehnten und Jahren als bedeutende Events etabliert, die seit ihrer Entstehung stetig gewachsen sind. Sie locken jeweils Tausende von Besucherinnen und Besuchern ins «Städtli» an der oberen Langeten und machen die Region deutlich bekannter. Schon seit längerem ist bekannt, dass der ehemalige Geschäftsführer der Pro Regio Huttwil und noch amtierende Leiter und Initiant der Themenmärkte, Walter Rohrbach, infolge seiner Pensionierung die Funktion per Ende dieses Jahres abgeben wird. Mit der Huttwiler Unternehmerin Regula Rathgeb-Niederhauser konnte nun eine engagierte Nachfolgerin für dieses Amt gefunden werden. Sie wird ab 2026 für die gesamte Planung, Realisierung und Durchführung der vier Themenmärkte verantwortlich sein. 

Der Hintergrund der Bewerberin war ausschlaggebend
Anfang dieses Jahres hat die Pro Regio Huttwil die neu geschaffene Stelle «Projektleitung Märkte» ausgeschrieben. «Uns war unter anderem eine regional verwurzelte Persönlichkeit wichtig», sagt der Geschäftsführer der Pro Regio, Jon Baumann. Über 20 Bewerbungen seien eingegangen, und die Bewerbenden wurden in einem zweistufigen Bewerbungsverfahren auf Herz und Nieren geprüft. «Fünf Personen erreichten die engere Auswahl, und in der zweiten Phase standen dann noch drei Interessentinnen und Interessenten im Fokus», fügt Jon Baumann hinzu. Anfang August standen die drei kompetentesten Kandidatinnen und Kandidaten dem Vorstand der Pro Regio dann Rede und Antwort. In einer Fallstudie über die Themenmärkte wollten die Verantwortlichen wissen, wie lösungsorientiert und ideenreich die Bewerbenden die vorgegebene Aufgabe lösen würden. «Am Schluss war Regula Rathgeb-Niederhauser unsere Favoritin für die Stelle», sagt Baumann weiter. «Wir sind froh, mit ihr eine kompetente Nachfolgerin für das Amt gefunden zu haben.» Regula Rathgeb-Niederhauser bringt nicht nur ein fundiertes Wissen in vielen Bereichen mit, sondern auch ein breites Netzwerk und tiefes Verständnis für die Anliegen im «Städtli». 

Engagement bei Pro Regio
«Ich freute mich riesig über die Zusage, die Projektleitung der Huttwiler Themenmärkte übernehmen zu dürfen», sagt eine sichtlich glückliche Regula Rathgeb-Niederhauser. «Es lag an der Zeit, neue Wege zu gehen, und so entschied ich mich schliesslich, diesen Schritt zu wagen.» Die heute 52-Jährige ist in Huttwil aufgewachsen und hat hier sämtliche Schulstufen durchlaufen. Nach einer Ausbildung zur Dekorationsgestalterin folgten anschliessend mehrere Tätigkeiten in diesem Bereich. Durch ihre Ausbildung zur Dekorationsgestalterin konnte sich die Oberaargauerin ein breites Wissen in den Bereichen Marketing, Präsentation und Gestaltung aneignen. «Dies wird mir in den Tätigkeiten als Projektleiterin der Huttwiler Themenmärkte weiterhelfen», stellt Regula Rathgeb-Niederhauser fest. Die Pro Regio ist für die Huttwilerin dabei aber kein Neuland. Seit rund zehn Jahren engagiert sie sich als ehrenamtliche Helferin beim Ostereiermarkt und beim historischen Handwerkermarkt. «Daher kenne ich die Hintergründe im Marktwesen bereits und habe einen Pluspunkt», sagt sie. Als gebürtige Huttwilerin liegt ihr das «Städtli» sehr am Herzen und sie möchte, dass Huttwil auch in Zukunft ein attraktiver und belebter Standort bleibt. 

Die Stelle wird prozentual erhöht
Die Stelle als Projektleitung der Huttwiler Themenmärkte gab es so bislang noch nicht. Die damit verbundenen Tätigkeiten liefen vorher alle beim ehemaligen Geschäftsführer der Pro Regio Huttwil, Walter Rohrbach, zusammen. Durch all die Jahre haben die Beschäftigungen für die Themenmärkte zugenommen, und auch die Märkte wurden grösser. Kurz gesagt: Es gab immer mehr zu tun. «Infolge Pension von Walter Rohrbach sind wir an den Punkt gekommen, dass man die stetig gewachsene Pro Regio neu strukturieren möchte», erzählt Jon Baumann. Während Baumann als Geschäftsführer der Pro Regio tätig ist, sind Alexandra Müller schon länger für den Tourismus und nun Regula Rathgeb-Niederhauser explizit für die Themenmärkte zuständig. «Zu Beginn haben wir für die neu geschaffene Stelle ein Pensum von 20 Prozent vereinbart», ergänzt Baumann. Für die Einarbeitung, die Präsenz an den Markttagen und die bald startenden Sitzungen stehen bereits diverse Arbeiten auf dem Programm. Im kommenden Jahr wird die Arbeitsstelle dann auf 40 Prozent erhöht. «Auch für uns ist die geschaffene Stelle noch Neuland und Bedarf sicherlich Anpassungen», so der Geschäftsführer weiter. Die Pro Regio Huttwil organisiert mit dem Ostereiermarkt, dem historischen Handwerkermarkt, dem Käse- und Koffermarkt und dem Weihnachtsmarkt vier grosse Themenmärkte. Zudem finden im «Städtli» weitere Märkte statt, die jeweils von der Einwohnergemeinde organisiert werden. «Wir unterstützen die Gemeinde dabei im Mandat», so Baumann. Dafür ist er derzeit noch selbst zuständig. «Es macht aber Sinn, die Tätigkeiten zu gegebener Zeit zusammenzuführen und mit Regula Rathgeb-Niederhauser eine Ansprechperson für die Märkte in Huttwil zu haben.»

Das Erbe anzutreten bringt Chancen mit sich
Gegründet wurde der Verkehrsverein Pro Regio im August 1996, und zwar nur, weil für den geplanten Weihnachtsmarkt keine Trägerschaft gefunden werden konnte. Aus bescheidenen Anfängen ist eine Tourismusorganisation entstanden, die heute für vier Themenmärkte und den regionalen Tourismus verantwortlich ist. Nach dem Weihnachtsmarkt Anfang Advent 1996 kam im Herbst 2005 der Schweizer Käsemarkt, später im Juli der Historische Handwerkermarkt und als Letztes noch der Ostereiermarkt im Frühling hinzu. 28 Jahre lang hat Walter Rohrbach den Verkehrsverein Pro Regio geführt und unter anderem die Themenmärkte ins Leben gerufen. Bei ihm liefen jeweils alle Fäden zusammen. «Dort konnte ich meine Vorstellungen verwirklichen und viele meiner Ideen in die Tat umsetzen», sagt Walter Rohrbach. «Uns ist bewusst, dass es eine Wahnsinnsaufgabe sein wird, dieses Erbe in ein neues Zeitalter zu führen», stellt Baumann fest. Die Tätigkeiten in neue Hände zu übergeben, ist eine Herausforderung, bringt aber auch viele Chancen und neue Ideen mit sich. «Wir werden alle unser Bestes geben und sind motiviert, dies hinzubekommen», erzählt Baumann weiter. Das bedeutet aber nicht, dass man nun gleich alle Themenmärkte umkrempeln und neu gestalten muss. Doch die gesamte Gesellschaft und das Konsumverhalten ändern sich stetig. Eine Weiterentwicklung der bestehenden Themenmärkte wird in Zukunft sicherlich ein Thema sein, um mit dem Wandel mithalten und attraktiv bleiben zu können. Doch der zurücktretende Walter Rohrbach bleibt der neuen Projektleiterin für Rückfragen vorerst noch erhalten. «Ich bin sehr froh, zu Beginn noch auf die prominente Unterstützung von Walter Rohrbach zählen zu dürfen», sagt Regula Rathgeb-Niederhauser abschliessend.

Von Yanick Kurth