Reitbetrieb neu verpachten oder verkaufen

In der Huttwiler Familie Zürcher ist der Pferdehandel seit über 100 Jahren eine grosse Passion. Doch dieser hat sich stark verändert. Waren es einst die legendären Freiberger, welche Bauern und die Armee gleichsam begeisterten, sind heute weitgehend Sportpferde für die Freizeit gefragt – in der Region Emmental/Oberaargau ein schwieriges Geschäft. Nachdem er sie jahrelang verpachtet hatte, will Jürg Zürcher seine Reitanlage und die Stallungen nun verkaufen oder neu verpachten.

Huttwil · Drei Pferde besitzen Jürg Zürcher und seine Frau Simone zurzeit, weitgehend für sich selbst. Dazu erteilt er noch einige wenige Reitstunden.
Was Jürg Zürcher heute vor allem noch mit dem Reitsport verbindet, ist das Bauen von Parcours für den Spring­sport, schweizweit. Jährlich sind es zehn bis zwölf, welche er errichtet: «Ein Hobby, das mir wichtig ist, denn schliesslich bin ich ja seit jeher mit Pferden, mit dem Handel und mit dem Reitsport verbunden.»

Eine alte Tradition
Die «Pferdegeschichte» der Zürchers ist lange. Schon Jürg Zürchers Urgrossvater betrieb Pferdehandel, damals in der Uech.
Er «vererbte» diesen den Söhnen Gottfried und Walter (letzterer der Grossvater von Jürg Zürcher). Doch in der Uech hatten nicht beide Platz. So errichtete Walter Zürcher einen Neubau in der Hofmatt, gegenüber der Schule, und baute dort seinen eigenen florierenden Pferdehandel auf, dazu ein grosses Wohnhaus. Das war 1947.

Pferde durch Maschinen ersetzt
Der Betrieb wurde nach Jahren von Sohn Peter fortgeführt. Wie seit Jahrzehnten wurden schöne Freiberger-Fohlen erstanden, diese an Bauern verkauft, welche sie aufzogen und als dreijährige junge Pferde vor allem für die Armee wieder zurückgekauft. «Ich entsinne mich, dass jeweils 30 bis 40 rund dreijährige Pferde bereitstanden, die an die neuen Halter verkauft wurden, sei dies von Bauern oder vom Militär», erzählt Jürg Zürcher im Gespräch mit dem «Unter-Emmentaler». Der Pferdemarkt war weitherum ein Ereignis. Doch immer mehr wurden die Pferde zurückgedrängt, sowohl in den Landwirtschaftsbetrieben als im Militär. 1 PS reichte im Zug der ständig schneller werdenden Zeit nicht mehr. Traktoren bei den Bauern, Fahrzeuge bei der Armee übernahmen den Platz der Pferde. Noch unter Peter Zürcher vollzog sich der Wandel vom Freiberger- zum Sportpferdehandel.
Um den Pferdehandelsbetrieb Zürcher in der Hofmatt war inzwischen ein Wohnquartier entstanden. Als der Pferdebetrieb hier nicht mehr möglich war, bauten Peter und Jürg Zürcher auf dem Rüttistalden auf eigenem Land, welches als Sport- und Freizeitzone eingezont wurde, 1985 eine neue Reitanlage. Anfangs florierten sowohl der Reitbetrieb als der Handel mit den Concourspferden. 1996 übernahm Jürg Zürcher in der vierten Generation das Geschäft. Nach wie vor bestimmten Pferde den Alltag der Familie.
Doch: «In Huttwil sind der Pferdehandel und das Führen eines Reitbetriebs eher schwieriger als in anderen Re-gionen», stellt er fest. Vor zwölf Jahren entschied Jürg Zürcher, einer Arbeit nachzugehen, um sich auf ein regelmässiges Einkommen verlassen zu können. Er begann in einer nahen Ziegelei zu arbeiten, vorerst in einem Teilzeitpensum. Den Pferdebetrieb führte er nebenbei mit seiner Frau weiter. Das gestaltete sich jedoch bald einmal als schwierig.

Ära geht nicht ganz zu Ende
Seit zehn Jahren ist die Reitanlage nun verpachtet. Die 19 Boxen, darunter sieben grosse Innenboxen und 12 mit Auslauf, sind weitgehend vermietet.
Jetzt möchte Jürg Zürcher den Betrieb neu vermieten oder allenfalls auch verkaufen. Der Verkauf wäre aber trotzdem nicht das Ende der Ära Pferdehandel, Sportpferde und Reitbetrieb der Familie Zürcher. Denn wie seit Generationen stehen ihnen allen die Pferde sehr nahe, auch der fünften Generation.
Michael Zürcher, der Sohn von Jürg, hat im Kanton Aargau erfolgreich einen Sportpferdebetrieb in Pacht genommen. Er bildet junge Pferde aus und reitet bis Niveau S. Jürg und Simone Zürcher werden ihre zwei älteren Pferde behalten; das junge wird zu einer jungen Reiterin in die Ausbildung gehen.

Von Liselotte Jost-Zürcher